后来人们觉得竹木编织的容器“东”使用起来不方便，于是使用“橐”来装盛物体，“东”也是“橐”的初文。“橐”指的是一种装东西的口袋。
此后“东”就不用来装其他物体了，因为竹木编织的容器可以透光，人们就专门用它来装“光”，也就是竹木编织的灯笼，因此“东”字渐渐演变为一个灯笼形状。
因太阳也跟灯笼一样发出光亮，而直接用“日”来指太阳升起的方向并不妥当，容易产生混淆。于是人们便使用“东”来指方位，也就是太阳升起的方向。
此后“东”的繁体字也就变成了由一个“木”与“日”组成，日在木中，表示太阳升起日上枝头，太阳升起的方向也就是东方。
而“东西”一词的“东”的确是一个方位词。
古代的城市商业规划中，集市被安置在城里东西南北四个方向。
如《花木兰》里的“东市买骏马，西市买鞍鞯，南市买辔头，北市买长鞭。”讲的就是花木兰在东西南北四个集市凑齐了马与骑马的各种用具。
当然，这是南北朝时期的集市，分为东西南北四个。
到了唐朝，都城长安贸易繁荣，是全国的经济中心。
长安的集市分为东西两个区域，共9个市场，分别为东市、南市、西市、北市、柳市、直市、交门市、孝里市、交通亭市，合称“东西九市”。以横门大街为界，街西六市为“西市”，街东三市为“东市”
其中东市卖汉人商品。根据记载，唐武宗时期，一天夜里三更东市失火，烧毁了曹门以西12行4000多家店铺，由此推算，一行有300多家。而东市共有220行，那么店铺总数估计应有几万家，这个规模放到如今也是相当大的。
西市则距离丝绸之路的起点较近，因此西市也是一个国际贸易市场，里面拥有来自世界各地的外商，其中中亚，阿拉伯地区的“胡商”最多。
由于东市与西市规模大，而且所售卖商品也有区别，因此人们将购物称为“买东西”，“东西”也就成了代指一切商品或物品的词语，而不是南北！返回搜狐，查看更多